Me dirijo a la cocina para preparar el desayuno, dándole vueltas a mi mente con todo lo que me espera en la oficina. Los pensamientos sobre los correos electrónicos no leídos y por leer me agobian, mientras cojo el teléfono y pongo una música suave y ligera. En menos de un minuto mi ritmo cardíaco disminuye, mi ritmo se relaja y estoy cortando tomates al ritmo lento y constante de la canción. ¿Por qué estaba preocupado?
Está claro que la música tiene un efecto importante en el cerebro. Puede evocar recuerdos, desviar la atención y -como demuestra mi experiencia en la cocina a la hora de comer- puede crear diferentes estados de ánimo y emociones en muy poco tiempo. Es una de las herramientas de bienestar más poderosas que tenemos, y probablemente una de las menos utilizadas.
Daniel Bowling, un neurocientífico que investiga la acústica en Stanford, cree que la mayoría de nosotros podemos ser un poco más intencionales sobre qué música escuchamos y cuándo la escuchamos. «Si eres una persona a la que le gusta la música, tómate en serio su potencial terapéutico, igual que si meditaras o leyeras un libro», sugiere.
Varias empresas nuevas -entre ellas Spiritune, una aplicación para teléfonos que reproduce melodías adaptadas a la salud mental, de la que Bowling es consultora de neurociencia- intentan ahora ayudar a las personas a gestionar sus emociones a través de la ciencia del sonido. De todas las formas en que la música puede influir en nuestro estado de ánimo, Jamie Pabst, fundador de Spiritune, señala que muchos usuarios de la aplicación la utilizan para relajarse a la hora de dormir.
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¿Buscas la canción perfecta para acostarte tranquilo, relajado y listo para un sueño profundo?
Aquí te dejamos una lista de comprobación científicamente probada:
1. Ten en cuenta tus preferencias personales.
Las preferencias musicales son en gran medida personales, y una canción que le gusta a una persona puede ser totalmente inapropiada para otra. Esto se debe en parte a los recuerdos que la música puede evocar.
Cada uno tiene su propia experiencia personal del sonido y la música. Estas cosas son bastante nostálgicas y subconscientes. Si escuchas una pieza musical o un sonido concreto, puede recordarte un momento determinado. Como hemos tenido experiencias diferentes, encontraremos cosas diferentes que nos gusten.
También podemos querer canciones diferentes de una noche a otra, dependiendo del día que hayamos tenido. Esto significa que no hay una canción o conjunto de canciones que atraiga a todo el mundo, todo el tiempo, y que debemos considerar primero el tipo de música que nos gusta al crear nuestra banda sonora personal para la noche.
2. Busca tonos suaves y uniformes.
Dicho esto, Bowling señala que ciertos ritmos y características musicales tienen un atractivo universal. Cita a Mozart y Beethoven como ejemplos: algo en su música ha resonado durante siglos en la gente de todo el mundo. Gracias a sus investigaciones para desentrañar la base evolutiva de nuestras preferencias musicales y sonoras, Bowling cree que esto se debe en gran medida a la forma en que ciertos tonos musicales imitan la voz humana.
Como nuestros antepasados están acostumbrados desde hace mucho tiempo al sonido del habla de otras personas, la música que coincide con nuestras entonaciones humanas es inconscientemente atractiva. Cuando hablamos, todas las vocales que emitimos tienen esta cualidad tonal», explica Bowling. «Estos tonos son esencialmente lo que es la música».
Dice que podemos utilizar estos paralelismos en nuestro beneficio buscando música que suene como una experiencia emocional que estamos tratando de tener. Por ejemplo, si estás intentando dormirte, piensa en la voz de una persona cansada: suave, firme y directa. McAllister añade que la música suave con notas que suben y bajan gradualmente también puede considerarse relajante y tranquilizadora.
3. Suelta las palabras.
De nuevo, la elección de la música es personal. Sin embargo, las canciones con letra son probablemente demasiado molestas para la mayoría de las rutinas a la hora de dormir. El procesamiento del lenguaje consume muchos recursos y las letras de las canciones iluminan partes diferentes del cerebro que las melodías por sí solas. Las investigaciones han demostrado que los estribillos pegadizos que se nos quedan en la cabeza pueden ser especialmente perjudiciales para el sueño.
4. Deja que la música llegue a ti donde estés.
Según el principio Iso de la musicoterapia, si se quiere evocar un estado de ánimo determinado, es útil poner primero una música que coincida con el estado de ánimo. Por ejemplo, si te sientes ansioso después de un largo día, debes tocar una pieza que imite esa sensación (notas cortas y apretadas con altos y bajos dramáticos), y luego pasar lentamente a piezas más tranquilas. Es como ¨coger la mano de alguien». Aplicaciones como Spiritune, que selecciona la música según el estado emocional actual y el deseado, lo hacen de forma automática, pero quienes tengan una amplia biblioteca musical también pueden probarlo en casa.
Conclusión final.
Todos tenemos esas canciones que nos hacen llorar de inmediato o nos ponen de los nervios, una clara demostración del poder de la música para cambiar las emociones. Podemos utilizar esto a nuestro favor poniendo estratégicamente la música que se ajuste a cómo queremos sentirnos a lo largo del día. A la hora de dormir, es probable que sea suave, lento y melódico, perfecto para quedarse dormido en sueños.
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