¿Qué cantidad de sodio necesita en un día? ¿Qué alimentos se pueden comer sin abusar de la sal? Sigue leyendo para saber todo lo que necesita saber sobre el sodio y la salud.
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¿Qué es el sodio?
El sodio es un mineral que nuestro cuerpo necesita para funcionar correctamente. El sodio contribuye a muchos procesos corporales, como la función nerviosa, el equilibrio de líquidos y el mantenimiento de una presión arterial adecuada.
Científicamente, la sal es un compuesto llamado cloruro de sodio. Pero la sal y el sodio se utilizan a menudo indistintamente en la ciencia de la nutrición.
¿Qué cantidad de sodio debo consumir al día?
Las Guías Alimentarias recomiendan que todo el mundo limite su consumo de sodio a 2.300 mg al día. Es la cantidad de sodio que contiene una cucharadita de sal.
¿Cuánto sodio es demasiado?
El problema surge cuando consumimos demasiado sodio. La mayoría de las personas consumen mucho más sodio del que necesitan. El consumo medio de sodio es de 3.400 mg de sodio al día. Esto supone un 50% más de sodio del que necesitas.
¿Cuánta cantidad de sodio al día para los problemas de salud?
Aunque casi todo el mundo debería limitar el sodio, hay algunas condiciones que hacen que una dieta baja en sodio sea aún más importante.
Enfermedades del corazón
Una dieta baja en sodio es especialmente importante para las personas con enfermedades cardíacas. Una dieta baja en sodio puede ayudar a controlar la presión arterial alta. O para prevenir el desarrollo de la hipertensión en primer lugar.
La Asociación Americana del Corazón recomienda que todas las personas con enfermedades cardíacas limiten su consumo de sodio a 2.300 mg de sodio. Mejor aún, el consumo de sodio puede reducirse a 1.500 mg de sodio.
Presión arterial alta
No hay duda. La presión arterial y la sal están estrechamente relacionadas. Cuanto más sodio se consume, más agua retiene el cuerpo. Toda esta agua extra en tu cuerpo puede aumentar tu presión arterial. Si tiene la tensión arterial alta, es mejor que se limite a 1.500 mg de sodio al día. La ingesta baja de sodio, combinada con la dieta DASH, es una forma muy eficaz de reducir la presión arterial.
Enfermedad renal
El control de la presión arterial es una parte esencial del tratamiento de la enfermedad renal. La presión arterial alta puede dañar los riñones. Y la presión arterial alta es un efecto secundario común de la enfermedad renal. Las personas con enfermedades renales deben limitar el sodio a 2.300 mg al día.
Otros problemas de salud
La sal desempeña un papel importante en el tratamiento de muchas otras afecciones, como las enfermedades hepáticas, los cálculos renales y la insuficiencia cardíaca. Pregunte a su médico qué cantidad de sodio es la mejor para usted.
¿Puedo comer muy poco sodio?
Sí, aunque la mayoría de la gente come demasiado sodio, es posible comer demasiado poco. El cuerpo necesita sodio para funcionar correctamente. No recomiendo consumir menos de 1500 mg de sodio al día.
Si consume demasiado poco sodio, puede experimentar los siguientes síntomas:
- Náuseas o vómitos
- Confusión
- Letargo
- Debilidad o calambres musculares
- Convulsiones
¿Cuál es el nivel normal de sodio?
Su médico puede comprobar su nivel de sodio en sangre. Un nivel normal de sodio en la sangre es de 135-145 miliequivalentes por litro (mEq/L). Sin embargo, es importante saber que la cantidad de sodio en la sangre no refleja la cantidad de sodio que se consume. El sodio en sangre está bien regulado. En realidad, el nivel de sodio en sangre se utiliza para medir la cantidad de agua en el cuerpo.
Un nivel alto de sodio suele significar que está deshidratado. Un nivel bajo de sodio puede significar que su cuerpo no es capaz de eliminar agua como debería. Por lo tanto, se puede tener demasiado sodio con un nivel de sodio normal.
¿Cómo seguir una dieta baja en sodio?
Puede parecer abrumador empezar una dieta baja en sodio. He aquí algunos pasos sencillos para empezar una dieta baja en sodio.
1- Elije alimentos bajos en sodio
Muchas personas creen que siguen una dieta baja en sodio porque no añaden sal a sus alimentos. Aunque la sal añadida puede añadirse rápidamente, la sal añadida no representa la mayor parte de la sal en nuestra dieta. Alrededor del 80% de la sal de nuestra dieta ya está en nuestros alimentos. Por lo tanto, el primer paso para seguir una dieta baja en sodio es elegir alimentos que sean bajos en sodio.
En general, los alimentos mínimamente procesados son bajos en sodio. Pocos alimentos son naturalmente ricos en sodio. La mayor parte de la sal se añade durante la elaboración.
Elije estos alimentos bajos en sodio:
- Frutas y verduras frescas
- Frutas y verduras congeladas sin salsa ni sal añadida
- Verduras enlatadas bajas en sodio
- Carne, aves y mariscos frescos mínimamente procesados
- Cereales como la pasta, el arroz, la quinoa y otros
- Alubias secas, lentejas, fruta
- Semillas y frutos secos sin sal
2- Mira las etiquetas de los alimentos para ver si contienen sodio
Para asegurarse de que los alimentos que consume no tienen un alto contenido en sodio, lea siempre la etiqueta de información nutricional. Un alimento bajo en sodio se define como aquel que tiene menos de 140 mg de sodio por porción.
Si un alimento no tiene etiqueta nutricional -como las frutas y verduras frescas es seguro asumir que no contiene mucho sodio.
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